Las computadoras se clasifican en 4 grupos:

• Súper computadoras:
• Macro computadoras
• Mini computadoras
• Micro computadoras

Supercomputadoras:

Una supercomputadora es el tipo de computadora más potente y más rápido que existe en un momento dado.

Estas máquinas están diseñadas para procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y son dedicadas a una tarea específica (científica, militar, etc.)

Asimismo son las más caras, sus precios alcanzan los $ 30 millones  de dólares y más; y cuentan con un control de temperatura especial, para disipar el calor que algunos componentes pueden alcanzar.

Algunos ejemplos de tareas a las que son expuestas las supercomputadoras son:

1.Búsqueda y estudio de la energía y armas nucleares.

2.Búsqueda de yacimientos petrolíferos.

3.Ubicación de instalaciones para captura de energía renovable

4.El estudio y predicción de desastres naturales.

5.El estudio y predicción del clima de cualquier parte del mundo.

6.La elaboración de maquetas y proyectos para la creación de aviones, simuladores de vuelo, trenes, automóviles entre otros.

Debido a su precio, son muy pocas las supercomputadoras que se construyen en un año.

Macrocomputadoras - Mainframes

Las macro computadoras son también conocidas como Mainframes.

Los mainframes son grandes, rápidos y caros sistemas, capaces de controlar cientos de usuarios simultáneamente, así como cientos de dispositivos de entrada y salida.

De alguna forma los mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque soportan más programas simultáneamente, en cambio las supercomputadoras pueden ejecutar un sólo programa más rápido que un mainframe.

En el pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos enteros de algún edificio, hoy en día, un Mainframe es parecido a una hilera de archiveros ubicados en un cuarto con piso falso, para ocultar los cientos de cables de los periféricos, y su temperatura tiene que ser controlada.

Minicomputadoras

• En 1960 surgió la minicomputadora, una versión más pequeña de la Mainframes.
• Al ser orientada a tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que necesita un Mainframe, y esto ayudó a reducir el precio y costos de mantenimiento.
• Las Minicomputadoras, en tamaño y poder de procesamiento, se encuentran entre los mainframes y las estaciones de trabajo.
• En general, una minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios procesos en paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios simultáneamente.

Actualmente se usan para almacenar grandes bases de datos, automatización industrial y aplicaciones multiusuario.

Microcomputadoras

Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PC´s) tuvieron su origen con la creación de los microprocesadores.

Un microprocesador es "una computadora en un chic", o sea un circuito integrado independiente.

Las PC´s son computadoras para uso personal y relativamente son baratas y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.

El término PC se deriva de que para el año de 1981 , IBM, sacó a la venta su modelo "IBM PC", la cual se convirtió en un tipo de computadora ideal para uso "personal", de ahí que el término "PC" se estandarizó y los clones que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC y compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM , pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas.